ENTRE EL DEBER Y EL AMOR

Capitulo 8


Bella,sentada en un cubículo de vidrio,en la oficina de la policia,habia hecho lo posible por no prestar atención a los que la miraban boquiabiertos,desde el otro lado de la mampara divisoria.


Las últimas horas habian sido muy angustiosas;gente que la tocaba,le gritaba y que le hacian una y otra vez,las mismas preguntas.


Fué casi una alegria ver aparecer al teniente Cullen en la sala exterior.Apenas pudo echarle una mirada furiosa antes de que lo rodeara,la misma gente que momentos antes había estado interrogandola a gritos.


El teniente repartió varios de esos papeles verdes,firmó algunos papeles blancos,siempre sin dejar de conversar con esas personas,sin que ella pudiera oir lo que decia.Ella podia haber hecho otro tanto,si sólo hubiera comprendido lo que deseaban.


La multitud abrió paso al teniente Cullen,que marchó hacia ella a grandes pasos.


-Vamos.-bramó,en cuanto hubo abierto la puerta.-Y no quiero oir una palabra.De lo contrario,te dejo aqui.


Bella se aferró a la caja que contenia el camisón y salió del cubículo,con la cabeza en alto.


Edward no le dirigió la palabra en todo el trayecto hacia el hotel.Además caminaba siempre delante de ella.Una vez en la habitacion se acercó al telefono.


-¿Servicio de comedor?.-dijo.-Quiero que me suban la cena a la Suite Presidencial.No,no tengo menú.Envieme cena para cuatro,cualquiera y la mejor botella de vino que tenga en la bodega.Pero deprisa.


Bella lo miraba atónita.


-¿Podrias dejar de meterte en problemas por un rato?Solo quiero comida decente,dormir un rato,ducharme y nada más.Si me das un poco de tiempo,quizás pueda manejarme contigo y con el gobierno de este pais.


Bella se ruborizó.Al parecer,ese hombre pensaba cenar.


Despues de la cena la haria suya.


-La doncella,no ha regresado.Si quieres prepararme un baño,en rato estaré lista.-dijo con suavidad.


-¿No sabes si quiera llenar una bañera?.-se extrañó Edward.-Ven te enseñaré.


Ella le dedicó una sonrisa vacilante.


-Las esposas norteamericanas no tienen doncellas,tesoro.Y de ahora en adelante,tú tampoco.Te vestirás y te bañaras sola.Mas aun,voy a enseñarte a cuidar a un esposo.


Bella apartó el rostro para disimular los rubores.Él se mostraba algo rudo.Fué mas aun cuando tuvo que enseñarla a templar el agua.Cuando en servicio de comedor tocó a la puerta,Edward la dejó sola.


Bella pasó largo rato en la bañera,enjabonandose mientras imaginaba lo que seguiria.El teniente Cullen le anunció dos veces que se le estaba enfriando la comida,pero ella no se dió prisa.


No fué fácil vestirse sola,pero como el hermoso camisón se deslizaba por la cabeza,se las compuso.


Abrió la puerta con cautela.


En la sala se veia una mesa grande con restos de un banquete.¡EL muy bruto se habia comido toda la cena de bodas sin ella!Con la nariz arrugada.Bella comtempló los platos sucios;al parecer era todo lo que quedaba del festin.


Giró hasta el dormitorio.Edward estaba tumbado en la cama boca arriba y con la cara cubierta por un periódico.No se movió cuando ella trató de retirar el cubrecama para acostarse,pese a sus poco discretos tirones.


Bella aspiró hondo,se tendió en el crubrecama y apretó los puños.


-Estoy dispuesta.-susurró.


El teniente no se movió.Bella repitió el anuncio.No hubo reacción.


La conducta de ese hombre rebasaba los niveles del buen gusto,aún tratandose de su esposo.Cuando le quitó el periodico de la cara,descubrió que él dormia con la boca entreabierta.Esa barba crecida le daba un aspecto de perfecto idiota.


-¡Estoy dispuesta!.-le girtó en la cara,de una manera muy poco digna para una princesa.Y volvió a acostarse.


-¿Dispuesta?.-murmuró él,despertando poco a poco.De pronto se incorporó bruscamente.-¡Fuego!.-gritó.


Por fin pareció comprender donde estaba.Sus ojos recorrienron las curvas de Bella,tan lujosamente ataviadas.Ella mantenia las manos a los costados,las piernas tiesas y los ojos clavados en el cielo raso.Habia llegado el momento.Ahora el hombre se convertiria en un animal(así ocurria siempre,habia dicho su madre,ya fuera rey o un deshollinador).Y ella estaba sometida.


-¿Dispuesta a qué?.-preguntó el teniente,aturdido.


-A la noche de bodas.-respondió ella.Cerró los ojos a la espera del dolor.¿Seria muy terrible?


-¿La noche de bodas?.-esclamó él riendo.-¿Crees que tú y yo...?Esa si que es buena.¿Por eso te hs pasado horas en el baño?


¡Se reia de ella!


-Escucha mujer,me casé contigo,solo para colaborar con mi pais en esta guerra.Sólo por eso.No tengo ningun deseo de entrometerme en tu cuerpo,por muchas frivolidades que luzcas.Pero por encima de todo quiero que este matrimonio,pueda ser anulado,cuando recuperes tu trono.No creo que a tu conde ese,le guste cargar con un crio,engendrado por mi.Ahora ¿Quieres pasar al otro cuarto y dejarme dormir en paz?¡Pero no salgas del hotel!Podrias hacer,que algun otro pais nos declarara la guerra.


Bella dió gracias al Señor por todos los años de adiestramiento,que le permitian dominar sus emociones.Una cosa era ser rechazada como princesa;otra muy distinta y mucho más dolorosa,era ser rechazada como mujer.


-¡Afuera!.-ordenó él.-¡Sal de mi cama!.Ve a dormir al otro cuarto.Mira,llamaré a la camarera para que te prepare el diván.


Bella se levantó con tanta dignidad como pudo.


-No,teniente Cullen.No necesito a nadie.


Ninguna otra mujer debia saber que habia sido rechazada su noche de bodas.Pasó a la sala.Detrás de ella la puerta se cerró estruendosamente con una maldicion murmurada.


Pasó el resto de la noche en el divan,sin pegar los ojos.


¡Cuanto lo odiaba!


Bella no lloró..y contener las lágrimas fué,en esa ocasion mucho mas dificil que cuando se habia fracturado el brazo.








Edward se levantó poco a poco.Tenia mal sabor de boca,sentia los ojos hinchados y le dolia la espalda.Despues de levantarse,se quitó el cinturón que se le estaba clavando en los riñones.Aún tenia puesto el uniforme y la camisa se le habia enroscado en el cuerpo.


No le hizo falta mirar para darse cuenta que la princesa no estaba en la misma cama;tambien adivinó que se habia aislado en la salita de la suite.Problablemente ofendida,pensó con una mueca.Seguro que lo odiaba más aún por no hacer lo que esperaba de él.


Cerró los ojos por un momento,pensando en los ultimos acontencimientos.Esa mujer se habia mostrado insoportable desde el primer momento,nunca se habia alegrado tanto de desprenderse de alguien,cuando la puso en el tren rumbo a Washington.Cuando lo obligaron a ir para allá a punta de pistola,no lo pudo creer.Pero peor fué lo que deseaban de él.Maldijo muchas veces el momento en que la habia encontrado.Querian que se casara con ella...al princio,se limitó a reir,pero no pudo reir por mucho tiempo.Lo acosaron,hora tras hora,sin dormir,sin comer....Le dijeron que lo expulsarian del ejercito deshonrosamente,Le enviaron una mujer para que lo conveniera,hablandole en ronroneos,diciendole que el matrimonio sólo seria temporal y que debia hacerlo por que el pais lo necesitaba.


Cuando aceptó y lo dejaron en paz,le ofrecieron una silla y allí se quedó clavado en un profundo sueño.Le despertó la voz de la princesa dandole ordenes,como si fuera un lacayo.


Habria querido retorcerle el cuello.Él aceptaba a ayudarla a recuperar su trono y a cambio se veia maltratado.


Durante toda la ceremonia,esa mujer mantuvo la pose de mártir que se prepara para el sacrificio.


Despues de la ceremonia.él solamente queria dormir.


Cuando sonó el telefono y la policia le comunicó que la princesa estaba arrestada por robo,aquello pareció un final perfecto para la espantosa semana transcurrida.Tuvo que arrastrarse hasta el departamento de policia y verla allí,con esa mirada altanera,como si supiera que alguien deberia acudir en su rescate.


Naturalmente,esa vez,tampoco le dió las gracias.Allí sentada,como si esperara que le extendieran la alfombra roja.


En el hotel,él habia estado a punto de disculparse,explicando que estaba cansado y hambriento,sin que eso pareciera afectarla.Parecia una talla de marmol.Su carita perfecta mantenia la expresion de una fira mascara.


Despues de pedir la comida,él tuvo que enseñarle a llenar la bañera;habia que cortar aquello de raiz,para no terminar,haciendole de doncella.Fué un alivio alejarse de ella cuando llegó la comida.La princesa no salió del baño durante todo el tiempo que élestuvo comiendo.Algo azorado por haberse comido las cuatro porciones de cada plato,Edward tenia la intención de sugerirle que pidiera algo más para sí misma,pero la cama parecia llamarlo a gritos.Se quedó dormido antes de que ella saliera del baño.


Y no supo más hasta que alguien le gritó en el oido -¡Ya estoy dispuesta!.Despertó bruscamente,pensando que se habia desatado otro incendio y tardó unos minutos en despejarse.


La princesa tendia a su lado,vestida con una cosa rosada y llenade volantes,son los puños apretados contra los flancos y las piernas tiesas;en realidad toda ella estaba tan rigida,como si estuviera hecha de acero.Él tardó un minuto en comprender que ella esperaba ser violada.


Nunca en su vida habia visto algo tan poco deseable como esa mujer,fria y sin sentimientos.


No supo si reir o enfurecerse.Lo enardecia,el que ella lo hubiese reducido a la idea de un macho primitivo,incapaz de dominarse ante una bella mujer de camison escotado,traslucido,adherido a su nada,despreciables curvas.


Y sin querer,acabó girtandole.La expresión de la princesa no cambió;despues de todo el marmol no se mueve.Ella se limitó a levantarse de la cama y abandonar el cuarto.


Inmediatamente Edward se sintió culpable,como si hubiera hecho algo malo.Se tendió sobre el vientre y atacó la almohada a puñetazos.Si al menos ella sonriera,si le mostrara que sabia ser humana...Pero acaso no sabia ser humana.Habia tardado un rato en volver a dormirse.


Por fin miró el reloj y decidió que era hora de levantarse.Tal vez todo habia sido un sueño.Tal vez no estaba casado con la altananera princesa.Tal vez seguiria siendo el teniente Cullen y no el Énemigo Público Numero Uno.








A las nueve de la mañana siguiente,Bella ´levantó la vista.El teniente Cullen acababa de salir del dormitorio,aún con el uniforme arrugado y la mandibula ya amarronada de barba crecida.Parecia un pordiosero.


-Entoces es verdad.-murmuró,mirandola con los parpados pesados por el sueño.-Se me ocurrió que podia haberlo soñado.


Ella se levantó del diván,sin dejar entrever que estaba entumecida.


-Con respecto a lo de anoche...-comenzó él.


Bella pasó junto a él,rumbo al cuarto de baño.Edward la sujetó por un brazo y la hizo girar para mirarla a los ojos.


-Tal vez anoche me mostré demasiado duro.Los generales me mantuvieron despierto durante horas y horas.Y cuando por fin pude acostarme,recibi una llamada para informarme que estabas detenida.


Ella lo miró con frialdad.


-¿Es eso lo que robaste?.-preguntó Edward,bajando la voz y estirando la mano para tocarla en el hombro.-Es bonito.


-Es....una frivolidad,como creo que dijiste.


La princesa se apartó de él,pero Edward apresó la falda larga y vaporosa.


-Lo que trato de decirte es que lamento lo de anoche.Podrias haber sido la mismisima Rita Hayworth sin que yo te tocara.Pero no era mi intencion ofenderte.


-No me ofendiste.-replicó ella con el meton en alto.-Sölo comprendí mal la situacion.Ahora si me sueltas y dejas que me vista,puedes comenzar a enseñarme a ser norteamericana.


-Claro.-le espetó él furioso.-Cuanto antes terminemos con esto,antes podras recuperar tu reino y yo el dominio de mi propia vida.


Bella entró en el cuarto de baño sin dar un portazo;al menos hasta ese punto podia controlarse.Se miró en el espejo ¿Tan poco atractiva era?


Se vistió con un sencillo vestido de Mainbocher:falda estrecha,hombreras,un pequeño sombrero con velo inclinado sobre el ojo izquierdo.Le costó mucho trabajo estar perfecta.


Cuano salió del cuarto de baño,el teniente Cullen,estaba descansando en una silla


-Por fin.-rezogó casi sin mirarla,antes de desaparecer en el cuarto de baño.


Salió afeitado y húmedo de la ducha,con una toalla ceñida a la cintura.Bella abandonó el cuarto.








Pasaron todo el dia visitando la ciudad,dandole lecciones de historia,a sumar los valores monetarios,visitando monumentos historicos.


Él estaba particularmente interesado en que conociera a las gloriosas norteamericanas que habian muerto por su pais;mujeres que no temian a nada y que vivian para sus hombres.Parecia especialemente entusiasmado por una llamada Rosalie.


-¿Que es eso?.-preguntó Bella,en el momento que la empujaba al coche,despues de ver una estatua de cierta persona llamada Lincoln.


-Una cafeteria,ven,vamos.Aún nos falta ir a la biblioteca del congreso.


-¿Que estan bebiendo?


-Gaseosas.Vamos.No tenemos tiempo de holgazanear.


Bella observó la cafeteria hasta que se perdió de vista.Le haria gustado hacer algo agradable.


En la Biblioteca del congreso se encontraron con Bree.Era una rubia regordeta,que giró apresuradamente en un recodo y estuvo a punto de chocar con ellos.


-Disculplen.-dijo.Un momento despues chillaba.-Edieee!!!

Dejó caer el maletin de cuero que llevaba y abrazó a Edward para besarlo apasionadamente.

Bella se hizo a un lado y los observó con mucho interes,apuntando para sus adentros que los norteamericanos no reparaban en exhibir en lugares públicos sus demostraciones de afecto.

-Te echaba mucho de menos,Edie,querido.¿Desde cuando estas en la ciudad?¿Que te parece si esta noche,salimos de juerga?Despues podemos ir a mi casa.Mis compañeras de cuarto nos dejaran solos por unas horas.¿Que opinas?

-Nada me gustaria más,pequeña.No sabes cuanto me gusta ver a una mujer que me sonria.Los ultimos dias de mi vida han sido un infierno.

Ante esto Bella se alejó.No quiso deternerse,ni siquiera cuando Edward gritó;

-Espera un minuto!

La alcanzó y la retuvo por un brazo;con la otra mano sujetaba a la rubia.

-¿Quien es ella,Edie?.-inquirió la mujer.

-Bella,mi familia me llama,Bella.

-Bree,la miró con suspicacia.

-¿Y tu como la llamas?.-le preguntó a Edward.

-Esposa.

Bella sonrió con dulzura.

Bree,soltó una sonora bofetada en la mejilla a Edward y giró sobre sus talones.

-No te muevas de aqui.-ordenó el teniente a Bella.

Y partió detras de la muchacha.

La princesa sonrió para si.Se sentia agusto por primera vez en varios dias.Era un gusto ve como abofeteaban a ese hombre.En la acera de enfrente habia una de esas cafeterias.Esperó a que se encendiera la luz verde,como le habia enseñado el teniente y cruzó la calle para entrar en el local.
Bella se sentó en un banquillo desocupado.
-¿Que le sirvo?.-preguntó un hombre maduro,con delantal blanco.
Ella buscó la palabra en la memoria.Como dudaba un joven que estaba allí ,la ayudó.
-¿Vives por aqui?.-inquirió el soldado.
-Vivo en...me hospedo en el hotel Platt.
-Que lujo...tengo algunos amigos en la ciudad y esta noche saldremos de juerga.
-De juerga...-murmuró ella.
Era lo mismo que le habia dicho Bree a Edward,le pusieron la gaseosa y la sorbió emocionada,de las burbujas que explotaban en su boca.
-¿Que te parece?.-preguntó el soldado por el asiento vecino.
Otro se acercó por detras.
-¿Como pretendes que una niña como esta ,salga con un bazofias como tú?Oye tesoro,conozco un par de lugares donde podremos bailar hastael amanecer y...
Un tercer soldado se sumó al grupo.
-No les prestes atención.Ninguno de estos sabe tratar a una dama de verdad.En cambio yo sé de un localen la calle G que...
Se interumpió:Edward se estaba abriendo paso a empujones entre ellos.
-Espera tu turno,compañero,nosotros la vimos primero.
-¿Quieres comerte todos eso dientes que tienes en la sonrisa?Esta mujer se casó conmigo ayer.
Bella mantenia la cabeza inclinada hacia la gaseosa,pero sonreia.Miró de soslayo a las jovencitas sentadas en el mostrador.Ellas tambien sonreian y una le guiñó un ojo.Bella decidió que ese aspecto de cultura norteamericana le gustaba bastante.
-Vamos.-dijo Edward,furioso,mientras la sujetaba por el brazo..-Salgamos de aqui.
-¡Espera! debo pagar mi gaseosa.
-No importa,deja.Yo pago.-dijeron varios soldados al unísono.
-No,no debo aprender el valor del dinero.
Bella se deshació diestramente de Edward para abrise paso entre los soldados y preguntó al hombre del mostrador cuanto costaba una gaseosa.Se tomó tiempo para abrir su bolso y el monedero.
-Un niquel,dijo usted.Creo que es esta moneda.-dijo mostrando una de veinticinco centavos.
Los hombres se atropellaron para ayudarla a encontrar la moneda correcta.
-Eres francesa¿verdad?Lo adiviné en cuanto te vi.
-Oui,hablo un poco de frances.
Edward,la sacó a tirones de entre el gentio y del local.No dijo una palabra hasta que estuvieron en el coche.
-Parece que no sabes obedecer¿Verdad?Estoy haciendo lo posible por enseñarte a ser norteamericana y ¿que haces tu?Huir,para exhibirte como cualquier trotacalles.
-No como Bree.-dijo ella por lo bajo,sin intenciones que el teniente la oyera.
Pero él la oyó.
-No metas a mis amigos en esto.Mas aun,no me metas a mi en esto.Yo soy un verdadero norteamericano.Tú,una esposa norteamericana,no una buscona francesa,que se sienta a beber refrescos y se deja devorar por los ojos de otros hombres.Debes conducirte de una manera correcta.La esposa norteamericana,respeta a su marido y lo obedece...cosa que no te dignaste a decir ni siquiera en nuestra farsa matrimonial.Y tambien....
La sermoneó durante todo el dia.Visitando la galeria nacional vió que otras parejas iban de la mano;los hombres le robaban besos y las mujeres reian como niñas.
-Creo que esas parejas no estan casadas¿Verdad?.-preguntó a Edward.-De lo contrario,no actuarian asi.Las mujeres deberian estar haciendo algo abnegado.
Él sin contestar,leyó en voz alta otro parrafo de la guia de turismo.
En el hotel los esperaba una pila de libros de historia que media casi un metro.
-Los mandé a buscar.Empieza,mientras me ducho.
Bella abrió el primer libro y comenzó a leer
Edward salió del baño en el momento en que sonaba el telefono.Despues de escuchar a quien llamaba,dijo en un tono que Bella nunca lo habia oido usar.
-No,tesoro,no estoy furioso contigo.
Bella apartó la vista de libro de historia que tenia en sus manos y se encontró con la espalda desnuda del hombre.El espectaculo no le resultó desagradable.Los musculos se movian durante la conversacion telefonica.Un costado estaba cubierto de cicatrices,más curadas que en los dias pasados en la isla,pero eso no lo hacia menos atractivo.
-Si,es posible que pueda escaparme.Despues de lo que he hecho hoy necesito un descanso.-se volvió abruptamente hacia Bella,que clavó su vista en el libro.-No,no hay problema.Te espero aqui dentro de medida hora.
Ella no dijo ni una palabra cuando Edward cortó la comunicacion.Tampoco cuando lo vió salir del dormitorio con el uniforme azul oscuro,bien afeitado y a liendo a loccion desde lejos.
-Mira voy a salir un rato.Tienes bastante que leer y no me necesitas.Llama al servicio de comedor y pide la cena para ti.Yo volveré mas tarde.
Su madre habia hablado con ella sobre las infidelidades masculinas;segun ella,era algo que las mujeres debian soportar.Peo no le habia dicho lo mal que una mujer podia sentirse ante ellas.Bella se acercó a la ventana,para mirar a la calle.Edward,salia del hotel,rodeando con el brazo a Bree.La besó bajo sus propios ojos.
La princesa giró en redondo,con los puños apretados y apretó los dientes.

Llamó al servicio de comedor y pidió caviar,paté de foie gras,champaña y ostras.
-Envieme,una seleccion de revistas norteamericanas.-le dijo a la recepcionista por telefono.
-¿Quiere revistas romanticas,de cine o de qué tipo?
-Si cualquier cosa.Y tambien quiero una gaseosa....No dos y...un whisky.
Hubo una pausa a otro lado de la linea.
-¿no preferiria ron con una gaseosa?
-Sí...perfectamente.
Bella dejó el telefono.La comida llegó con un monton de revistas extrañisimas.Leyó mientras se bañaba y despues de acostarse,cubierta con un tranquilo camison blanco.El teniente Cullen podia dormir en el sofá.Con solo pensar en él hundió la nariz entre las revistas.MI ESPOSO ME TRAICIONA CON OTRA MUJER.Dedicó a ese articulo toda su atencion.


Espero que les guste este capi!!!Mil besos!!