ENTRE EL DEBER Y EL AMOR

Capitulo 16
El desayuno se sirvió en la habitación de Bella a las ocho en punto,servido en porcelana blanca.Toda la mañana fué casi una copia de su vida en palacio.Se sintió volver a su patron de vida.
Al mediodia bajó apresuradamente las escaleras,ansiosa de saludar al teniente Cullen.Cuando lo vió sintió que desaparecía toda su arrogancia y comenzó a pensar en almuerzos campestres y en sus besos.
Sien embargo la expresion de Edward era de ira controlada.La llevó arrastrando hasta un recibidor de la casa.
-De modo que me traicionaste-dijo con los ojos llenos de fúria.-Jamas pensaste en poner fin a nuestro matrimonio.
No era necesario preguntar de qué hablaba.
-Era la única forma de que tu gobierno me ayudara.Tenia que aceptar convertir a mi marido norteamericano en principe consorte.
-En rey-le espetó él.
Ella lo miró
-Así que me mentiste, y tambien a ellos.Siempre entendí este matrimonio como algo temporal.
Ella no respondió.
-¿Cuando pensabas hablarme de esto?¿Alguna noche cuando estuviesemos en la cama?
-Nunca lo consideré,pensé en mi pais.
-Pensaste sólo en lo que tú querias.Dejame decirte que soy americano y quiero seguir siendolo.No quiero vivir aqui y estoy absolutamente seguro que no tengo intenciones de convertirme en rey de juguete.No cambio mi libertad por una carcel de oro.Me voy a casa hoy mismo.El trato del ejército fué contigo, no conmigo.Tan pronto regrese haré anular nuestro matrimonio.Sera como si nunca hubiese existido,estaras preparada para tu condesito.-La tomó del brazo.-Ahora terminemos de una vez con todo esto.
El cuerpo de Bella estaba tan rígido que fué un milagro que no se partiera en dos.
-Creo que debemos discutir.-dijo él cuando llegaron al comedor del hotel y se sentaron.
-No tengo ganas de discutir.-respondió ella de modo altivo.
-De modo que ha regresado la princesa.Supongo que te has cansado de firgir que eras norteamericana.Has vuelto a ser la malcriada que conoci en la isla.¿Se supone que debo hacerte reverencias?¿Besarte la mano?Damita,deberias recibir el oscar de la academia por tu actuación eb Cayo West.¿Contaras a tu nuevo marido los actos sexuales que debiste practicar conmigo para conseguir el regreso a tu pais?
Bella fué de la sorpresa al dolor.
-Amo lo mismo a mi pais que tú al tuyo, y uno hace lo que debe.
Él la miró furioso.
-Bueno,es éste perdiste.Regreso a Norteamerica esta noche,haré anular nuestro matrimonio.Jamás tocaras los astilleros Cullen.
Ella no tenia ni idea de lo que estaba hablando,pero no le permitiría que se enterara.
-Puedo arreglarmelas sin eso.
-Tendras que hacerlo, nena.
-Soy Su Alteza Real-dijo ella mirandolo con desdén..
Le clavó la vista e iba añadir algo,pero llegó el camarero y Edward guardó silencio.
Bella comenzó a masticar como si tuviera goma de mascar en la boca.
-¡De modo que prefieres a Bree!-dijo en voz alta para que la oyera el camarero.
-Prefiero a cualquiera antes que a ti.-respondió él mortalmente serio-. Eres una mentirosa,una ambiciosa y además la peor compañera que he tenido en la cama.
No hubo necesidad de Bella fingiera llorar.
-¿Eso es cierto?-preguntó en un susurro.
Se puso de pie con lentitud y abandonó el comedor.
Las lágrimas no le dejaban ver, el camino que le habia señalado el embajador,para que la vieran los lugareños.
Habia caminado un largo trecho por las calles y un hombre salió a su encuentro.
-Señora Cullen, tengo una propuesta que hacerle.
Se la llevaron a la fuerza a una pequeña cabaña,mientras ella protestaba a gritos.
Veinte minutos despues Bella, se reclinó en su silla.
-¿Usted quiere que yo sea su princesa?
-Solo por un breve tiempo.Tememmos que la noticia acerca del secuestro de su nieta,mate al rey.Su corazón no está bien y esa noticia es más de lo que pueda soportar.Usted no tiene nada más que permanecer en las dependecias de Su Alteza Real y ser vista a lo lejos de vez en cuando.
-Osea que tengo que estar prisionera en un par de habitaciones.Entiendo lo que ganan con esto ¿Pero y yo?

El hombre hizo una mueca de desprecio.
-Mi marido y yo no nos llevamos demasiado bien.Me encantaria ser esta princesa durante un tiempo,¿entiende lo que quiero decirle? Usted me enseña como hablar u actuar como ella y a lo mejor puedo conquistar a algun duquesito.Así cuando su princesa vuelva,puedo quedarme y casarme con el duque. O quizás con un principe.Eso seria mejor.Tomelo o dejelo,amiguito.
El hombre mayor dejó la habitación y un segundo despues reapareció con la dama de compañia de la princesa Bella. Lady Reneé.
La mujer dirigó a Bella una mirada condescendiente.
-Levantate-ordenó.-Y camina.
Bella estuvo a punto de decirle que cuidara sus modales,pero hizo lo que le habia indicado.Caminó indolentemente por la habitación, meneando las caderas con exceso.
-Imposible.-dijo Lady Reneé.-Totalemente imposible.
-¿Si?.-dijo Bella.-Observa esto cariño.-Cruzó la habitación a trancos largos, hasta que estuvo a centimetros de la cara de Lady Reneé.-Me llamarás Su Alteza Real y nada más.No toleraré nuevamente tal insolencia en los modales. Y usted.-se dirigió al hombre mayor.-¿Como se atreve a sentarse en mi presencia? Ahora traiganme mi te.
-Sí , su alteza real.-dijeron ambos al unísono, y luegon miraron impresionados a Bella,mientras esta sonreia y hacia un globo con la goma de mascar.
-Solia trabajar como actriz.Puedo interpretar un papel realmente bien.
-¡Bah!.-dijo lady Reneé.-Quizá sea posible,despues de todo.- Abandonó la cabaña.
-¡Vieja chismosa! ¿Bueno, qué me dan el papel?
-La instruiremos durante dos dias y decidiremos al final de eso.
-Se asombraran de lo rápido que aprendo.
-Señora Cullen,estoy empezando a creer que ya nada de lo que haga puede asombrarme.Ahora ¿podemos discutir los detalles?
Bella se sentó en la habitación de hotel. Habian mordido el anzuelo...ahora sólo esperaba el momento de ver aEdward nuevamente.No queria pensar en lo mucho que le habian dolido sus palabras.Ella le habia tomado afecto.
Cuando se abrió la puerta y él entró a la habitacion ella seguia sentada tal y como le habian enseñado a mantenerse durante horas; La espalda rigida y sin apoyarse en el respaldo de la silla.
-Buenas noches.- saludó ella formalmente.
-Es su alteza real.-dijo él con sarcasmo, luego sacó la maleta del ropero y la abrió-. ¿Tú has hecho esto?
-Si.-dijo ella suavemente-.Las esposas hacen las maletas a sus maridos.Tú me enseñaste eso.
El no se movió y sus hombros se encogieron como en protesta por algo.
-Bajemos y terminemos con esto.Quisiera irme a casa.
Bella se puso de pie tensa y formalmente.
-¿Se han puesto en contacto contigo?.-preguntó Edward mientras bajaban las escaleras.
-Sí.
La tomó del brazo y la detuvo.
-Mira me siento responsable de ti.Me preocupa que descubran que eres la verdadera princesa.Alguien intentó matarte antes ypueden volver a intentarlo.
-Habrá gente allí para salvarme.Gente que no se sentirá abrumada por mi presencia como tu.
El la miró por una largo rato y Bella contuvo la respiración porque pareció que iba a besarla.
-Seguro.Estaras bien.Tendras tu pais y podras sentarte en tu trono de oro...; presumo que es de oro.
-Solo dorado.
-¡Que modestia!Vamos, nena,tengamos nuestra ultima comida juntos.
Bella tuvo dificultad,tratando de se una norteamerica insoportable.Tuvieron que esperar a que el camarero derramara la sopa encima de uno de ellos antes de partir enojados.
-La embajada iba a llevarte de visita por la ciudad hoy.-dijo Bella.-¿Has visto algo de interes?
-He visto un pais que vive en el siglo XIX. No; mejor cerca del XVIII.Hasta donde pude darme cuenta,el coche más nuevo de la ciudad cuyo propietario no es americano es un Studebaker de 1929. Ni siquiera hay pozos; la gente acarrea agua del rio. Puedo entender esto en un pais pobre,sin educación, pero vosotros teneis escuelas y acceso a las comunicaciones modernas.
-Pero no tenemos dinero.Somos un pais pobre,sin recursos,salvo el vanadio y cuando el mundo no estás en guerra, tenemos el comercio turistico.
-Tambien teneis uvas.Lo unico malo es la falta de agua. Debido a la sequia.
-Sí,rezamos para que haya agua,pero...
Rezar....¡Ya estoy harto!.-gritó.- Me he hartado de ti y de este pais.Esta noche llega un avion de tropas a restablecerse de combustible y nos iremos con él.Tomó a Bella del brazo y se la llevó escaleras arriba.
-Eso ha sido una tonteria-dijo ella,una vez llegaron a la habitación.-Laconia no puede restablecer de combustible a ningun avion militar de ningun pais.No podemos tomar partido en esta guerra.
Él no dijo nada,pero tomó las maletas de ellos y salió de la habitación.Puso un billete de cien dolares en el mostrador del hotel y se fué.Habia un taxi en la puerta esperando.
-Al aeropuerto.-ordenó,casi empujando a Bella al asiento trasero.
-Deberias haberte cambiado el uniforme.Tienes sopa en él.-dijo ella suavemente.
Lo hecharía terriblemente de menos,la manera en que la abrazaba por las noches,las veces que habian hecho el amor como posesos,el baile de su madre...
-Hemos llegado ¿te bajas?
Bella subió al avion en silencio. A bordo estaba James con el regazo lleno de papeles.El avión despegó y él comenzó a hablar.Se suponia que el aparato declararia tener problemas de motor algunos kilometros al sur de la ciudad y que en ese momento Bella y Edward se separarian,permaneciendo ella en Laconia y viajando de regreso a la capital en el carro de un pastor de cabras.Podria si mantener su reunidon matinal con el hombre mayor que acompañaba a Lady Reneé.-
Lady Reneé debe saber algo.Tiene una relacción demasiado cercana a la princesa como para permanecer ignorante.-dijo James
El avion apenas habia despegado cuando aterrizó de nuevo.
-El pastor esta esperandola.Es uno de nuestros hombres y le hará el viaje lo mas placentero posible.Se ha preparado una cama en la parte trasera del carro.Espero que pueda dormir.
Caminó y se quedó en la puerta esperando a Bella. Edward sentado en su asiento,continuó mirando por la ventana.
-Muchas gracias por tu ayuda,teniente Cullen.Gracias por salvarme la vida y pido disculpas por las molestias que te he causado.Por favor dile a Rosalie que le escribiré lo antes posible.
Edward se movió con la rápidez de un rayo la abrazó sentandola en su regazo y la besó con pasión.
Bella se apegó a él y una parte de ella deseó rogarle que no la dejara.
-Adios princesa.-susurró él.-Buena suerte.
-Sí.-dijo ella,dandose cuenta de que no sentian lo mismo.
-Su Alteza Real.-intervino James,impaciente.-Debemos irnos.
Ella se levantó.
-Te deseo la mejor suerte tambien.-dijo de la manera más formal y abandonó el avión.



-Teniente.-dijo el piloto.-Parece que efectivamente tenemos problemas con el motor.Tardarems un rato en despegar,así que si lo desea,puede bajarse y estir un poco las piernas.
-Gracias.-dijo Edward, descendiendo del avion.
Él encendió un cigarrilo y aspiró profundamente deseando que algo lo calmara.
Queria alejarse de aquel pais y de su princesa...
-No es mi princesa.-rezogó mientras arrojaba el cigarrillo y lo aplastaba.
-Usted vendrá conmigo.-dijo una voz detrás de él.
Edward se volvió y vió a un hombre armado.No lo habia oido acercarse.Detras de ellos,el avion encendió el motor.
-Usted vendra conmigo teniente Cullen.-repitió el hombre.
-Tengo que subir a ese avión.-Edward comenzó a empujar para pasar al guardia,pero tres hombres más,salieron de la oscuridad,revolver en mano.
-Nos acompañará.
Edward sabia bien que no tenia sentido pelear. Se dejó guiar por ellos.
Viajaron durante cuarenta y cinco minutos, hasta que llegaron a una casa de piedra rodeada por arboles muy altos.

-Por aqui.-dijo uno de los guardias.
Adentro la casa estaba iluminada por cientos de velas en antiguos candelabros de plata.
Un hombre canoso se hallaba sentado en una mesa cubierta con vajilla de plata, llena de comida y detras del respaldo alto y tapizado estaba de pie un hombre alto y enjuto.
-Venga sientese.-dijo el hombre mayor.-¿Ha comido?
-No me gustan las ordenes a pistola.-contesto Edward sin moverse de donde estaba.
-A muy poca gente le gusta eso,pero uno debe tolerar esas indignidades durante una guerra.Tengo carne de venado,res y algo de solomillo norteamericano. No creo que haya cenado
Edward se acercó a la mesa.Ese hombre parecia tener unos ciencuenta años,pero tenia el vigor y la constitucion de un hombre más joven.Era fuerte y robusto y Edward sintió tentado de preguntarle si habia luchado cuerpo a cuerpo con los animales hasta vencerlos.
-Ned.-dijo el hombre.-sirve algo de nuestro vino al norteamericano.
Edward se encogió de hombros,se sentó frente al hombre y comenzó a llenar su plato.
-¿Que estan importante como para que me haya hecho perder el avion?
-Su presidente y yo tenemos que pedirle un favor.
Edward se quedó en suspenso con un pedazo de venado en el tenedor.
-¿Roosevelt?:- Dijo al hombre con la mirada dura.-¿Quien es usted?
-Soy el rey de este pais.
Edward miró al hombre un rato y luego comenzó a comer.
-Oi que estaba usted en el lecho de muerte.A mi no me parece enfermo.
-Debe dirigirse a su majestad como corresponde.-replicó el hombre flaco detras del rey.
-Ned es muy protector conmigo.-dijo el rey sonriendo.-Pero no creo que vayamos a enseñar al norteamericano a ser obsequioso.Presumo que mi nieta esta segura camino a la ciudad para asumir el lugar que corresponde.
Edward no contesto. Le habian dicho que el rey no estaba al corriente de nada.
-¿Porque no me cuenta todo?
-Está bien.-respondió el rey.-Mi nieta fué secuestrada en america,creo que usted arriesgado su propia vida la salvo.Le estaré eternamente agradecido por eso.
-No ha y de qué.
-Ella con su colaboracion pidio ayuda a su gobierno a cambio del vanadio, que nosotros tenemos,pero su gobierno pensó en poner en el trono a un hombre americano ,que fuese inmensamente rico y así, asentar bases norteamericanas,aqui en Laconia.
-Entre otras cosas.
-Los dos vivieron en Cayo West,donde usted estaba destinado y donde mi nieta aprendió a comportarse como una autentica norteamericana.Debe hablarme de la fotografia que apareció en aquella revista.La señora Cullen parece una dama encantadora.
-Esta casada ¿puede continuar?,quiero largarme ya de aqui.tengo tareas de guerra y no puedo permitirme ausentarme por mas tiempo.
-Ah,su trabajo de guerra.¿Mas vino teniente?.-preguntó el rey e indicó a Ned que le llenara la copa.-Ahora mi nieta ha vuelto y con la ayuda de ese inepto embajador norteamericano ha sido respusta en el trono.Una vez más ha puesto su vida en peligro.
Edward dejó de comer.
-Me dijeron que estaria protegida.
-¿En quien puedo confiar? Ned es la unica persona que se que está al margen de este ardid y está conmigo.No puedo confiar en los consejeros de Bella,en sus familiares, ni siquiera en su dama de compañia.
-¿Puede descubir quien puso a la princesa impostora en el trono? Esa mujer ha sido secuestrada; tal vez por ella pueda enterarse de algo.
-Yo la envié a America.-respondió el rey.-Cuando su presidente me comunicó que mi nieta habia sido secuestrada,de inmediato compredi todos los peligros.Podian haber obligado a Laconia a entrar en guerra.Envié a Ned al sur a buscar a su prima ,se dan un leve parecido,fué enviada a America para que se presentara como la princesa.
-¿Que quiere de mi?
-Quiero que se quede en Laconia.
-Ni lo sueñe.-dijo Edward poniendose en pie.-Quiero salir de este lugar.Mi pais esta en guerra y me necesita.
-Ya ha sido reemplazado.
-No hay mucha gente que sepa de barcos tanto como yo.-dijo Edward.-No soy facil de sustituir.
-¿Que me dice de Alec Cullen? Se hizo cargo hace dos dias.¿Cree que podia hacer el trabajo?
Edward volvió a sentarse.Su tio alec,era el hermano menor de su padre y él siempre habia soñado saber tanto de barcos com su tio.
-Lo hará bastante bien.
-Lo quiero cerca de Bella,no me fio de nadie de su alrededor,alguien quiere beneficiarse de esta guerra y vender el uranio.
-¿Uranio? Yo pensaba que era vanadio.- espetó Edward.
-Justo despues de que estallara la guerra se descubrió que Laconia tiene depositos de uranio.Eso es muy valioso y alguien quiere beneficarse de ello y tambien quiere controlar mi pais...Esto no lo puede hacer cualquiera.He dicho a su presidente que si le permite quedarse con nosotros,venderé el uranio a Estados Unidos.-el rey pasó a Edward un sobre sellado y rubricado CONFIDENCIAL
Edward lo leyó y hizo una mueca de disgusto.
-¿Porque no me pide que me vaya al frente?.-rezogó dejando a un lado la carta.
El rey comenzó a comer uvas.
-¿Puedo preguntarle porque le disgusta tanto esta mision?Vivirá en un palacio de gran belleza.Tendrá la comida más deliciosa...¿Porque preferiria que lo mataran?
-Porque no quiero ver a su nieta de nuevo; por eso ,es una malcriada que utiliza a la gente y estoy harto de ella.
-Entiendo. Así que es personal pensaba que de alguna manera usted le tenia afecto.
Edwad lo miro fijamente ,sin respirar.
-Si aceptara ¿Como me presentarian en su circulo?
-Como usted mismo.Diria que lo conoci cuando su avion se detuvo aqui por reparaciones; que usted me agradó y que lo contraté como asesor tecnico.Usted no tendrá mas obligaciones que cuidar a mi niet.Recibirá toda clase de comodidades y cortesias.
Edward se sentó silenciosamente durante un momento y jugó con uno de los cinco tenedores a la izquierda del plato.
-No puedo hacer más que seguir a su nieta.
El rostro del rey cambio y una leve sonrisa apareció en sus labios.
-Digame...¿La havisto llorar alguna vez?
-Solo una.
-¿Le permitió ver eso? No tenia ni idea que estaban ustedes tan cerca.
-Existen dos Bellas.Está Bella, mi esposa.que puede ser...-Edward sonrió-Digamos que está bien.Luego está la otra. La princesa,la pedante. A esa no la soporto y cada minuto que pasa en este pais,se parece más a la mujer intolerable que conocí en la isla.
El rey estudió su vaso de vino.
-Tal vez podia enseñarle a ser menos...¿Como ha dicho? ah si ..pedante.
-Yo no.- dijo Edward empujando la silla hacia atras.-Me quedaré aqui para protegerla y ayudar a este pais.Por mi puede seguir tan pedante como siempre.Estoy mas seguro asi.No corro el riesgo de encariñarme con ella cuando se comporta asi.
-¿Le preocupa tomarle cariño?.-preguntó el rey con mucha tranquilidad.
-Sí me preocupa.Fué bastante duro despedirme una vez.Cuando tenga que hacerlo de nuevo,será peor.
-Entiendo.....ella podria seguir con usted....pero tendria que abdicar o bien que el pueblo lo quisiera tanto como para ser usted rey.
-No me interesa.
-LLeva al teniente Cullen, Ned a la habitacion de la alfombra roja. Se alojará alli mientras esté conmigo.
Cuando Ned volvió se dirigió a su rey con una mueca de disgusto.
-Un hombre insolente.No es digo si quiera de tocarle una fibra del un vestido de Su Alteza Real.
El rey se reclinó en su asiento y sonrió.
-Es más de lo que esperaba.Será mejor que seas agradable con él,Ned,porque si me salgo con la mia,ese hombre será el proximo rey de Laconia.-Rió ante el enfado de Ned.




Otro capi,chicas...Mil besos!!!!