Entre el deber y el amor

Capitulo 22



Bella se bajó lentamente del coche, enel pabellon de caza de su abuelo.La jornada habia sido tensa y agotadora porque las negociaciones sobre el precio del vanadio no habian sido fáciles.



Ella habia sugerido de manera imprudente que, el teniente Cullen asistiera a la reunion y, ante eso Michael le habia lanzado una mirada tan foribunda que la habia hecho callar.



Pero Edward al final apareció; vistiendo una camisa desteñida y manchada y, cuando revisó el contrato que los norteamericanos ofrecian, se habia puesto a reir a carcajadas.Treinte minutos despues, habia vendido la mitad del vanadio por el doble de su precio.



-Negociaremos el resto mas adelante-habia dicho. Bella no podia creerlo, pero los norteamericamos parecian felices con el acuerdo y encantados con Edward, mirando con desde a Michael. Ella no lo comprendia porque le parecia que la lógica indicaba que tendrian que haber preferido negociar con el conde.



Despues de la reunion habia querido hablar con Edward, pero él, se habia alejado rapidamente,con el pretexto de que tenia que trabajar en los motores.







Cuando llegó al pabellón de caza su abuelo la estaba esperando en el jardin. La abrazó, envolviendola con su cuerpo grande y fuerte y ella se sintió protegida y segura por primera vez en mucho tiempo. Los ojos se le llenaron de lágrimas. Ella,que meses atras jamás lloraba,ahora no dejaba de hacerlo.



Su abuelo la apartó sin dejar de abrazarla y la comtempló.



-Sientate y come.-dijo serenamente, Ned nos ha servido la comida como para alimentar un ejercito. Ya era tiempo de que vinieras a verme.



Bella se sentó y le sonrió avergonzada. Se sentía niña de nuevo, especialmente cuando vió un plato lleno de tortitas de chocolate.



-¿Que te preocupa?-preguntó el rey.



Ella vaciló.



El rey levantó interrogativamente las cejar.



-¿Te estas acobardando de mi?¿Te ha vuelto a disparar alguien?¿O ha tratado de ahogarte?¿Y como le esta yendo a tu esposo norteamericano con los motores? Bella; lo sé todo.Se que te secuestraron en America e incluso me dijeron que habias muerto. Sabía que sería un escandalo que se supiera que habias sido asesinada en suelo norteamericano, de modo que envié a Jess, en tu lugar.



-Pero yo penseé que...



-¿Qué Jess queria ser reina? Es demasiado inteligente como para desear eso.



Bella se quedó en silencio un momento.



-Entiendo.



Su abuelo estiró el brazo sobre la mesa y le tomó la mano.


-No te inmaginas mi alegria cuando el presidente norteamericano me comunicó por radio que estabas a salvo.Por supuesto que para entonces ya estabas casada.Se disculpó conmigo por eso y me ofreció anular el matrimonio y devolverte en la mayor brevedad posible.


Bella levantó la cabeza.


-Pero no lo hiciste.


-Por lo que sabía, era un marimonio por amor.Despues de todo,él te habia rescatado y salvado la vida.Sentia mucha gratitud por ese hombre.


Bella jugaba con los trozos de carne de su plato.


-De modo, que me dejaste con ese hombre para enamorarme de él.-Habia amargura en su voz.


El rey atacó una pata de pollo.


-Anda hablame del lugar donde estuviste. Me encantó la madre de tu esposo.Es una mujer muy hermosa.¿Es verdad que cocinabas y lavabas la ropa? cuentame, Bella cuentame..


Bella dedicó a su abuelo una de sus sonrisas norteamericanas y empezó a hablar.Le contó toda su vida con Edward, exceptuando detalles y ambos rieron.


-¿Y como esta el conde Michael?.-mirandola por encima de la jarra de cabeza.


Bella se cubrió el rostro con las manos y estalló a sollozos a su pesar.


-Oh, abuelo amo tanto a Edwar. ¿Porque él no me corresponde? Le haria tanto bien a Laconia...Lo necesitamos tanto. ¿Que puedo hacer para que se quede?¿Como podré renunciar a él?


-Le estas pidiendo que renuncie a su pais. Quieres mantener lo que tienes y no obstante, le pides que haga muchos sacrificios.


-Pero no es lo mismo.-dijo ella llorosa.-ÉL es una persona más en su pais; no es un rey ni un principe. Su padre tiene otros hijos para administrar sus negocios.Si yo no fuera una princesa coronada, renunciaria a Laconia por él.

El rey se quedó un momento en silencio.

-¿Estas pensando en abdicar?.-preguntó suavemente.-Entonces Gena gorvernaria Laconia.

-Gena no hará nada más que lo que le digan.-dijo Bella disgustada.- Si yo abdicara, no tengo duda de que Michael pediría su mano o pediría casarse con el trono.

-¿Crees que te mataría si pensara que no puede casarse contigo?

-Quizá, pero el primer atentado fué cuando nosotros estabamos firmemente comprometidos.

-¿Firmemente?¿Y ahora no lo estan?

Las lágrimas le inundaron los ojos.

-Soy la esposa de Edward Cullen hasta cuando pueda. Tal vez él no me quiera,pero yo lo amaré hasta que pueda tenerlo.

El rey la abrazó.

-Dudo mucho que no te quiera. Mi impresion es que vive un infierno ahora.

Ella se aparto de él y sonrió.

-¿Crees eso?¿Realmente lo crees?

El rey le detuvo la sonrisa.

-Agonia,tortura,dolor insoportable; es eso por lo que él atraviesa.

La sonrisa de Bella se amplió.

-¿Que puedo hacer para empeorar su dolor?¿Como puedo hacer para que me ame tanto que no pueda dejarme?

El anciano le levantó el menton.

-Le pedí que se quedara para protegerte.Ahora es la guardia quien lo hce, de modo que,¿porque sigue aqui?¿Porque no se fué a casa la semana pasada?

Los ojos de Bella se dilataron por la sorpresa al pensar en eso.

-Creo que tengo hambre, me comeré todo este plato de chocolate. ah y dile a Ned que traiga una botella de champange.

El rey cruzó las manos sobre su pecho y sonrió contento.



Edward desperto instantaneamente al primer sondi detras del panel que llevaba a la escalera oculta. Dejó la camay caminó hacia el panel, lo más silencioso que pudo.Su revolver estaba en un cajon de la mesita de noche y lo sacó mientras se movia.

Esperó que la puerta se abriera con el arma lista. Esta crujió y quien intentaba abrirla se detuvo un momento y , cuando volvió a haber silencio, renaudó la tarea.

-¡Quieto!.-ordenó Edward, con la pistola en posicion de tiro.

La respuesta fué un hipido.

-¿Gena?-preguntó él.

-¡Gena!.-farfulló Bella.- ¡Gena!

Edward se apartó de ella como si estuviera infectada y escondió la lampara de pie. Bella tenia en la mano una botella de champange y lucía una bata de baño delgada que daba la impresión de que no llevaba nada debajo.

-¡Vete de aqui!.-dijo él en voz baja.

Ella dió un paso en su dirección.

-Pero Edward. ¿no te alegras de verme?

-Bella.¿Estas ebria?

-Creo que si.pero como nunca lo he estado antes, no estoy segura. ¿Como lo sabe uno?

Edward siguió alejandose de ella, hasta que quedó contra el ropero.

-¿Porque has venido?Alguien podia haberte visto.

Bella avanzó hasta quedar a escasa distancia de él.

-He venido a pasar la noche contigo.-susurró.

ÉL empezó a protestar, pero Bella dejó caer la bata; no llevaba nada debajo y la vision de su cuerpo desnudo hizo que él olvidara sus protestas iniciales. Edward no llevaba más que unos pantalones de pijama y abrió los brazos,sintiendos los senos desnudos junto a su pecho.

La besó en el cuello, las mejillas y los labios ardorosamente.

-No deberias estar aqui.-decia mientras sus labios la besaban apasionadamente el cuello y los hombros.-Tienes una reputación que mantener. Una princesa no puede...

Lo calló con sus labios.

-Esta noche soy tu esposa. No soy la princesa.

Él se retió un poco para mirarla.

-Me gusta eso.-dijo.-Me gusta mucho.

Inclinandose ,la alzó y la llevó hasta la enorme cama sonde, despues de acostarla en medio de las sabanas, la comtempló antes de tocarla. Bella pensó que la miraba como si estuviese forjando para simepre el recuerdo que queria tener de ella.
-¿Como es ese dicho norteamericano?¿No piensas ofrecerle un trago a la dama?.-preguntó Bella levantando la botella de champaña que todavía sostenia en la mano.
Edward, siguia mirandola,sentado al borde de la cama, acariciandole apenas los senos y los brazos con las yemas de los dedos.
Bella descorchó la botella de champaña con la mano y el corcho voló por el aire mientras el liquido se derramaba sobre su vientre y la espalda de Edward.´Rió y trató de limpiarlo con la mano,pero él la detuvo y comenzó a beber del cuerpo de ella; su cabeza se movió hacia attiba hasta que su boca se instaló en sus senos.
Estaba ebria,se sentia maravillosamente bien, capaz de cualquier cosa. Con un movimiento rápido y fuerte, arrastró a Edward a la camay librandose de él,comenzó a beber las gostas de champaña de su espalda desnuda. Él quedó totalmente inmovil como temiendo que,al moverse ella se detuviera. Sentía sus senos sobre la piel de la espalda,su pezones duros , su estomago tocandole las nalgas. Se estiró sobre él y entrelazó las piernas con las suyas frotando su cuerpo y saborenado la sensación de piel contra piel. Pegó el pelo y la cara contra su espalda una y otra vez, deleitandose en el contacto y embriagandose con el olor de su cuerpo.
Se deslizó hacia abajo y comenzó a besarle las nalgas, las piernas, las pantorrilas, los pies.Presionó las plantas de los pies contra su rostro y suspiró profundamente y luego se movió de nuevo hacia arriba.
Cuanod llegó al cuello,llevó sus besos desde las mejillas a los labios y él, cuando la besó en la boca,si dió la vuelta. Habia terminado su quietud y la pasioón que expresaban sus ojos fué elocuente. Sus manos fueron rápidas y ásperas para levantarla e instalarla sobre su masculinidad.
Ella gritó de sorpresa y placer. La tensión en las piernas le provocó temblores y Edward la hizo dar vueltas y comenzó a hacerle el amor muy lenta y ritmicamante hasta que ambos alcanzaron una explosion aturdidora.
Él la sostuvo apretada contra su pecho y ella lo envolvió con sus piernas.
-Te amo.-dijo Bella en un susurro.- Y quiero que te quedes conmigo.
Él se quedó quieto un momneto; luego se apartó de ella, se sentó en la cama y se puso los pantalones del pijama.
-¿De eso se trata todo esto?¿Te metes conmigo en la cama y exiges paga? Tenemos un nombre para las mujeres como tú.- Cruzó la habitacion y recogió la bata del suelo de Bella, arrojandosela sin mirarla.-Vete de aqui.
Ella trató de reaccionar con dignidad,pero estaba demasiado ebria.Salió de la cama,se puso torpemente la bata y caminó hacia la puerta que él mantenia abierta.Le entregó una linterna sin mirarla y ella bajó las escaleras.
El sonido de la puerta que se cerraba detras de ella fué horrible.
Iba por la mitad de la escalera cuando una mano le cubrió la boca y sintió el frio de un arma sobre las costillas.
Luchó con fuerza contra la persona que la sostenia.
-De modo que es así como te desplazas en este antiguo castillo.-dijo una voz familiar.-Deja quieta la linterna.
Ella arañó la mano en su boca.
-Di una palabra más y te tuerzo el pescuezo aqui y ahora, Bella.Todos los que he enviado han fallado en la mision de matarte,asi que yo mismo me encargaré.-La arrastraba corredor abajo,lejos de la puerta que llevaba al jardin.-Dentro de algunos dias encontraran tu cuerpo y, cuando lo hagan, planeo convertirme en rey. Todo lo que tengo que hacer es librarme de Gena y calculo que el rey morirá de tristeza.Soy el siguiente en la linea de sucesión al trono.
Ella se las arregló para mover la cabeza lo suficiente para hablar.
-¿Porque quieres ser rey?
-Querida y estupida, Bella,solo miras a los campesinos y nada mas. Este es un pais que se muere. Es mejor venderlo a los alemanes que tratar de mantener su independencia.Uranio, querida mia. El pais esta lleno de él y lo venderé todo aquien dé mas y viviré en Francia. ¡Maldita seas,has sido dificil de matar!
-Y lo será mas aún.-dijo una voz desde la oscuridad.
Bella habia visto varias peliculas norteamericanas e imitó lo que hacian en ellas escabulendose mientras Fredie estaba distraido. La interna se le cayó y rodó cuando ella se aplastó contra el suelo sucio. Sintió sonar los tiros encima de su cabeza y el eco de estos en las paredes de piedra del túnel. Sintió que le caian fragmentos de piedra y suciedad sobre la cabeza.
Se quedó quieta durante un momneto hasta que el aire se aclaró.
-¡Edward! gritó y sus gritos resonaron tan fuertes como los disparos.
-Aqui,cariño.-dijo él, y ella corrió hacia su direccion.
Se abrazó a él con todas sus fuerzas.
-Todo ha terminado.-susurró´él.-Ya estas a salvo y puedo volver a casa.
No fué fácil, pero consiguió apartarse de él.
-Si, debes volver a tu pais y yo permanecer en el mío.Será mejor de esa manera. ¿Podris traer un guardia para que se haga cargo de mi primo?
-Sí, Su Alteza Real.-dijo él, burlonamente, mientras se volvia y la dejaba sola en la oscuridad.
Habian transcurrido dos semanas desdel encuentro de Edward con Fredie en el pasaje subterraneo.Fredie, no habia muerto; sino que habia sido herido,pero La Guardia Real le habia dado el tiempo suficiente para quedarse solo en la biblioteca con una pistola cargada y tomar la salida honorable de descerrajarse con un tiro en la sién.
El teniente Cullen habia abandonado Laconia a la mañana siguiente sin despedirse absolutamente de nadie.
Inmediatamente despues de su partida, Michael se habia vuelto tan posesivo que Bella le habia dicho que se marchara de Laconia y de su vida. No estaba segura de si queria el reino o el urania. Ciertamente, a ella no.
Hacia tres dias que Michael se habia marchado.Gena no veía a nadie más que a su norteamericano y Bella no tenia nadie con quien hablar o reir. Antes de ir Amercia y conocer a ese odioso sujeto, nunca se habia sentido sola.¿Que le sucedia ahora?
Cumplia sus deberes de un modo indiferente. El pueblo de Laconia notaba su tristeza y la atribuia a la pedida de su novio, el conde Michael.
Ese dia Bella tenia que ir a una inaguracion sobre otra estatua de Rowan el Extraordinario, que media seis metros.
Habian construido la plataforma con un podio,donde habia un microfono importado y seis sillas.Allí se hallaba el escultor y sus invitados.El publico estaba compuesto de unas trescientas personas aproximadamente.
Edward habia dejado Laconia en el primer avión que partía con el vanadio, sabiendo que se comportaba cobardemente al no despedirse de Bella, pero ya lo habia hecho una vez y era todo lo que podia soportar.
Se preguntaba si Bella estaria bien y diviertiendose con su conde.
En Washington, el general Brooks le dijo que habia decepcionado a su pais; que el pais lo necesitaba en Laconia.
Él habia intentado explicarle que Bella no podia porner a un norteamericano a su lado en el trono; que la gente no aceptaria a un extrangero en ese cargo. Que ella tendria que abdicar.
-A menos que el pueblo pidiera que yo me quedara.-habia mascullado él.
-No se quedó allí para intentarlo.-le dijo el coronel.-Aqui tiene una carta, abrala. Me marcho.
-¿Ordenes?
El general intentó evitar una sonrisa y se marchó.
Edward, abrió el sobre; era un recorte de un articulo aparecido en un diario.Decia que el pueblo de Laconia pidió al presidente Rooselvelt que lo enviarara de regreso allí
Edward tardó un minuto en reaccionar.El pueblo de Laconia lo reclamaba
"Me voy a casa con mi esposa.Es posible que no sea rey, pero moriré peleando por ese derecho" pensó haciendo la maleta rápidamente.
Bella se volvió y vió al teniente Cullen de pie en el borde la plataforma de la estatua de Rowan.
Sintió tal ira que apenas pudo continuar leyendo su discurso. Le temblaba la voz.
Élcaminó hacia el podia y puso su cabeza entre ella y el público, la boca cerca del microfono.
-Pueblo de Laconia.-dijo él,ignorando a Bella.-Quiero hacer una anuncio. Hace algunas semanas vuestra princesa visitó mi pais.Estuvo ausente durante un tiempo y a ustedes le informaron de que se hallaba enferma.No era cierto.Lo que la mantuvo lejos de aqui todo ese tiempo fué que se habia casado conmigo.
Bella trató de alejarlo,pero él continuó ante el murmullo incredulo de la gente.
-Sé que soy norteamericano.-dijo Edward.-y tambien que no pertenezco a la nobleza,pro si ustedes aceptan,seré vuestro rey.
La multitud estaba atónita,tanto que nadie habló hasta que un hombre preguntó.
-¿que dice la princes Bella?
-¡NO!.-dijo Bella y Edward la miró.- Te fuiste y me dejaste.Jamas podria confiar en ti para....
Edward la abrazó y la besó y la gente empezó a vitorearlos.
-No podria vivir sin ti.-dijo él para que lo oyeran.- Y la gente ha pedido mi vuelta,asi que no tienes que abdicar.¿Has oido alguna vez los astilleros Cullen?
Ella estaba demasiado mareada para entender.
-No,¿tiene que ver con los barcos?Edward,no necesitamos barcos.Lo que necesitamos son escuelas,pozos,presas y...
Volvió a besarla.
-¡Larga vida al rey Edward!.-comenzó a gritar la multitud.
-¡Principe!.-dijo Bella en el microfono.-Principe Edward.-repitió, pero nadie la escuchó.
-Ven,nena, vamos a casa.-pidió Ewdard.-He traido a algunos miembros de mi familia.Vamos a traer el siglo veinte a este pais nuestro.
Ella lo abrazó, olvidandose que estaba delante del público y que era una princesa.
-Nuestro.-dijo sonriendo.- Nuestro pais, nuestro deber,con nuestro amor.
Corrieron hacia la limosina ,deseosos de llegar a sus aposentas para amarse con total devoción
FIN.